El alambre de aluminio para edificios se considera una solución segura y efectiva para los edificios comerciales y residenciales de hoy en día. Su reputación de alto rendimiento a un precio bajo es bien merecida. Sin embargo, este no siempre fue el caso.

Desarrollado en respuesta a la escasez de cobre después de la Segunda Guerra Mundial, el alambre de construcción de aluminio tuvo un comienzo difícil desde el principio. Con las crecientes demandas de nuevas viviendas para veteranos y un sector comercial en auge, la necesidad posterior de construir alambre era terrible. Ingrese al aluminio, una alternativa fácilmente disponible, pero no probada, al cable de cobre difícil de encontrar. Lo que siguió fue una serie de eventos que empañaron la imagen del alambre de aluminio en las próximas décadas.

Aquí, revisaremos esos eventos, así como las soluciones implementadas que lo han convertido en el producto viable y rentable que originalmente estaba destinado a ser. Sigue leyendo para toda la historia.

Un producto intestado con consecuencias desafortunadas

El primer cable de construcción de aluminio corrido al mercado en la década de 1950 se construyó a partir del mismo aluminio de grado eléctrico utilizado en las líneas de transmisión. Desafortunadamente, la alta resistencia a la tracción y las propiedades altamente conductoras de este tipo de aluminio dan como resultado una elongación del material muy baja y otras características que no son deseables en un conductor de alambre de construcción.

Al mismo tiempo, debido a la actual escasez de cobre, los tornillos de latón en los dispositivos eléctricos fueron reemplazados por tornillos de acero. Debido a limitaciones de tiempo, este interruptor se realizó sin las pruebas o la lista adecuadas. Desafortunadamente, los fabricantes de dispositivos eléctricos no sabían que existía un problema de compatibilidad entre los tornillos de acero y el cable de aluminio. De hecho, las características de cada uno de los materiales eran tales que bajo el calentamiento y enfriamiento experimentados durante el funcionamiento de un dispositivo, las terminaciones de alambre a menudo se aflojaban. Esto causó conexiones y calefacción de alta resistencia. En última instancia, estas malas conexiones resultaron en incendios residenciales. Y el resto es historia.

Un nuevo comienzo con un nuevo aluminio

En 1968, Southwire^® Company lideró el camino en el desarrollo de una nueva tecnología de alambre para edificios de aluminio con la llegada del aluminio Triple E (ahora llamada AlumaFlex). Comenzando con una pizarra limpia, los metalúrgicos desarrollaron una aleación de aluminio que poseía todas las características consideradas deseables en un alambre de construcción. Finalmente, por primera vez, el alambre de construcción de aluminio se fabricaba de una aleación adecuada en lugar de un ajuste deficiente de otra industria.

Esta nueva aleación de aluminio, desarrollada y patentada por Southwire, cerró la brecha en las características clave del metal entre el cobre y el aluminio. Características como el alargamiento, la estabilidad térmica, la fluencia de compresión y la flexibilidad estaban mucho más cerca de las del cobre. Pronto otros en la industria reconocieron los beneficios, y en 1985 el Código Eléctrico Nacional^® requería aleación de aluminio de la serie 8000 en aplicaciones de alambres de construcción de aluminio. Además de utilizar una nueva aleación de aluminio, el alambre y los dispositivos de construcción de aluminio se probaron y enumeraban para determinar su compatibilidad. El uso de materiales compatibles, las pruebas adecuadas y la lista dieron como resultado un método confiable de cableado eléctrico de aluminio.

Un sistema seguro y confiable

El alambre de construcción de aluminio es algo sobre lo que pocas personas en la industria eléctrica residencial y comercial no tienen una opinión apasionada. La mayoría de las veces, encontrará que sus opiniones se basan en hechos que tienen más de 50 años. El claro hecho del asunto es que el alambre de construcción de aluminio, a través de los esfuerzos de fabricantes como Southwire^® y organizaciones como y NEC^® y UL^®, es un sistema probado, seguro y confiable.

Además, el alambre de construcción de aluminio tiene algunas ventajas sobre el cobre. Por ejemplo, es mucho más ligero y más rentable. Esto puede resultar en instalaciones más fáciles, menos lesiones, más conductividad y márgenes más altos. Los colegas suyos que ya han adoptado el alambre de construcción de aluminio y están cosechando los beneficios, pueden muy bien esperándote que te alejes de este artículo aferrándote a tus conceptos erróneos, ya que podrían estar licitando su próximo trabajo en tu contra. Le recomendamos que eche un vistazo más de cerca primero.