Ha visto las estadísticas: ha sido un año excepcional para las energías renovables. Para la energía solar, un récord del primer trimestre de 506 megavatios (MW) instalados llevó la capacidad fotovoltaica total a 4.427 MW en 2012. A principios de este año, el viento vio su primer trimestre más ocupado de la historia, llevando la energía eólica acumulada de Estados Unidos a 48,611 MW. Si bien el futuro parece brillante para estas y otras tecnologías renovables, ¿cómo se desarrollarán las condiciones cambiantes en estos mercados, y qué significa esto para los productores de energía y las empresas de servicios públicos? En esta publicación, echamos un vistazo a cómo las energías renovables afectarán la forma en que opera la industria energética en el futuro.

La forma en que fue

Desde la década de 1970 hasta finales de la década de 1999, las fuentes de energía renovables seguían siendo ideas del futuro: experimental, costoso y no ampliamente desplegado. La energía solar era en su mayoría en la azotea y no siempre práctica, ni popular. En el caso de la energía eólica, los créditos fiscales federales, la disminución de los costos de capital y el aumento del rendimiento reforzaron la adopción hasta mediados de la década de 2000. A pesar de los cambios negativos en la inversión, la política y los precios del petróleo, la energía renovable se convirtió en una industria de $ 257 mil millones para 2012.

La forma en que será

Aunque son importantes para un futuro de energía limpia, las energías renovables aún comprenden un pequeño porcentaje de nuestra mezcla de producción total de energía, y no es una bala de plata. Esto es cierto por un par de razones:

1) La investigación, el desarrollo y la implementación son costosos, especialmente cuando se habla de infraestructura para distribuirla, y cuando los costos de capital están aumentando y los créditos fiscales de producción pueden estar terminando.

2) Las tecnologías renovables son, por ahora, específicas de la región. Para el viento, los mercados en crecimiento se encuentran en regiones naturalmente ventosas, como el Medio Oeste. Y aunque el sol está en todas partes, la energía solar no se distribuye por igual, y se necesitan muchos paneles para recolectarla. Los mismos problemas son válidos para otras fuentes, como la hidroeléctrica.

Si bien es cierto que las empresas de servicios públicos y los productores deben obtener un impulso de energías renovables de inmediato, para tener éxito deben observar dónde están las oportunidades reales, si la energía puede generarse de manera rentable en sus mercados específicos y cómo los productos renovables competirán contra los combustibles fósiles más baratos y abundantes. Así que sé creativo e innovador, pero mantente realista. Y hable con Southwire. Siempre por delante de las tendencias, nos complace analizar cómo nuestras soluciones pueden ayudarlo a aprovechar los cambios de la industria y llegar a la cima.

Díganos, ¿qué papel juega la energía renovable en el futuro de su empresa de servicios públicos?

Estén atentos al próximo puesto de megatendencia energética donde analizaremos cómo la infraestructura energética envejecida de la nación está afectando el futuro de la industria.

- Carol Godfrey