La temporada de huracanes en el Atlántico es la actual temporada de ciclones tropicales en el Océano Atlántico Norte, que comenzó oficialmente el 1 de junio y terminará en el 30 de noviembre. En promedio, esta región tendrá seis huracanes por año.

Cuando se abre la noticia de que se acerca un huracán, prepararse para hacer que su hogar sea seguro para usted y su familia es su primera prioridad. Una vez que pasa el huracán, es fundamental evaluar el daño y determinar la seguridad de su hogar.

Volver a encender la energía

En primer lugar, el poder tiene que volver a encenderse. Ahí es donde la División de Energía de Southwire acude en ayuda de sus clientes de servicios públicos para ayudarlos a lidiar con huracanes y tormentas importantes. En muchos casos, las plantas de fabricación de Southwire anticipan las necesidades de sus clientes de servicios públicos al entregar alambre tan pronto como ocurre una tormenta. Esto permite a las empresas de servicios públicos hacer que la energía fluya hacia los hogares y las empresas una vez más de manera más oportuna.

Southwire es partidario de la Electrical Safety Foundation International (ESFI). Es la principal organización sin fines de lucro dedicada exclusivamente a promover la seguridad eléctrica en el hogar y en el lugar de trabajo.

Después de un huracán donde se han producido fuertes inundaciones, puede haber peligros eléctricos ocultos. Antes de comenzar el esfuerzo de limpieza, ESFI recomienda que un electricista calificado revise el cableado de la casa, evalúe otros daños y luego haga que un profesional proceda con el trabajo de reparación.

Consejos de seguridad de ESFI

Durante la etapa de evaluación, ESFI también recomienda que siga estos importantes consejos de seguridad:

• Tenga cuidado al entrar en un área inundada. Tenga en cuenta que los tomacorrientes sumergidos o los cables eléctricos pueden energizar el agua, creando una trampa potencialmente letal.
• Haga que un electricista, no usted, inspeccione los aparatos eléctricos que han estado mojados y no encienda ni enchufe los electrodomésticos a menos que un electricista le diga que es seguro. Los equipos eléctricos expuestos al agua pueden ser extremadamente peligrosos si se vuelven a energizar sin el reacondicionamiento o reemplazo adecuados.
• Un distribuidor de reparación de servicio calificado debe examinar todos los equipos eléctricos que se hayan mojado. Ciertos equipos requerirán reemplazo, mientras que un profesional capacitado puede ser capaz de reacondicionar otros dispositivos.
• Si debe intentar tocar un disyuntor o intentar reemplazar un fusible, asegúrese de que sus manos no estén mojadas y de que no esté parado sobre una superficie húmeda. Utilice una herramienta seca con aislamiento de plástico o goma para restablecer los disyuntores y use una sola mano. Si utiliza una aspiradora o lavadora a presión de secado en húmedo, siga las instrucciones del fabricante.

Saber cuándo reacondicionar o reemplazar aparatos eléctricos

Después de una grave inundación por un huracán, el agua puede dañar los motores de los aparatos eléctricos y es posible que algunos artículos eléctricos deban reacondicionarse, mientras que otros deberán reemplazarse por completo para protegerlo a usted y a su familia. Se recomienda que permita que un electricista o inspector eléctrico guíe la restauración o el reemplazo de cualquier cableado o equipo eléctrico.

La corrosión y el daño del aislamiento pueden ocurrir cuando el agua y el limo entran en los dispositivos y productos eléctricos. El agua también puede dañar los motores de los aparatos eléctricos. Por lo tanto, debe estar preparado para reemplazar:

• Disyuntores y fusibles
• Todos los sistemas de cableado eléctrico
• Interruptores de luz, termostatos, tomacorrientes, accesorios de iluminación, calentadores eléctricos y ventiladores de techo
• Motores de quemadores y sopladores de hornos, transformadores de ignición, elementos y relés para hornos y tanques de agua caliente
• Tanques de agua caliente
• Lavadoras, secadoras, hornos, bombas de calor, congeladores, refrigeradores, deshumidificadores, aspiradoras, herramientas eléctricas, equipos de ejercicio y electrodomésticos similares
• Equipo electrónico, incluidas computadoras y sistemas de entretenimiento en el hogar

Recordatorios para electricistas que manipulan cables y alambres eléctricos dañados por el agua

Southwire proporciona recordatorios para los electricistas cuando se producen inundaciones. Los electricistas deben saber que el cable y el cable expuestos a las inundaciones deben reemplazarse para garantizar un sistema eléctrico seguro y confiable. Cuando los productos de alambre y cable están expuestos al agua o a una humedad excesiva, los componentes pueden dañarse debido al moho o la corrosión. Este daño puede provocar fallas en el aislamiento o en la terminación. El problema puede ser más grave si los componentes han sido sometidos a agua salada por huracanes u otras causas, o inundaciones en el interior donde puede haber altas concentraciones de productos químicos, aceites, fertilizantes, etc.

El cable que se indica solo para lugares secos, como NM-B, deben reemplazarse si han estado expuestos al agua de la inundación. El cable NM-B contiene rellenos de papel que pueden tirar del agua contaminada hacia el interior del cable, lo que puede causar una falla prematura del cable. El cable dañado por inundaciones debe reemplazarse para garantizar una instalación segura y confiable.

Los productos enumerados para ubicaciones húmedas, como THWN y XHHW, pueden ser adecuados para su uso continuo si no hay contaminantes presentes en el cable. Los problemas podrían aparecer más tarde debido a la corrosión del conductor, lo que podría provocar un sobrecalentamiento. Si los extremos de un conductor han estado expuestos al agua, el cable puede purgarse para eliminar el agua. Se debe realizar una prueba de resistencia de aislamiento antes de energizar el cable.

Todos los productos de alambre o cable que han estado expuestos a agua de inundación contaminada deben ser examinados por una persona calificada, como un contratista eléctrico, para determinar si el cable puede volver a energizarse. Es posible que el cable dañado por inundaciones no falle inmediatamente cuando está energizado; pueden pasar meses.

Después de un huracán, comuníquese con un contratista eléctrico calificado para obtener ayuda para evaluar los daños causados por las inundaciones. Para obtener más información sobre la seguridad eléctrica después de un daño por inundación, puede visitar el sitio web de Electrical Safety Foundation International.